在鋁型材擠壓生產過程中，擠壓模具的工作環境是非常惡劣的，不但一直處于高溫高壓的狀態，還反復承受各種外力的作用。隨著鋁擠壓型材品種的多樣化和規格大型化、形狀復雜化、尺寸精密化、材料高強化以及大型的高比壓擠壓筒和新的擠壓方法的不斷出現，擠壓模具的工作條件變得更為惡劣了，所以變得更容易損壞了，造成損壞的原因主要有以下幾種：
(1)長期處于高溫的環境下，在擠壓過程中，直接與高溫鑄錠接觸并參與變形的擠壓部件(擠壓筒、擠壓墊片、針后端、沖針等)和模具(模子、模墊、針尖、舌模套、模支承等)的表面溫度有時局部可高達550℃以上。承受高溫作用的時間一般為幾分鐘到幾十分鐘，對于擠壓速度慢的難變形鋁合金來說，有時長達數小時以上。長時間的高溫作用，大大地惡化了金屬與工具之間的摩擦條件，降低了工模具材料的強度，以至于產生塑性變形，加速其破損。
(2)承受長時高壓作用。表4—1—2列出了鋁合金擠壓成形時所需的最小單位壓力。為了獲得不同的比壓以滿足不同合金和品種變形的要求，設計和制造了具有不同比壓的擠壓機和擠壓筒。表4—1—3列出了部分擠壓筒的比壓。
(3)承受激冷激熱作用。穿孔針、模子和擠壓墊片等工具，工作時間和非工作時間的溫差，擠壓鋁合金時可達200～300℃以上。而在水冷模擠壓、穿孔擠壓時，工模具中的溫度梯度更大，變化更激烈。加之，工模具材料的傳熱能力較低，很可能在工模具中產生大的熱應力，使其工作條件更為惡化。在激冷激熱作用下，工模具極易產生微裂或熱疲勞裂紋。
(4)承受反復循環應力作用。在工作時間，工模具要承受很高的壓力，而在非工作時間里則突然卸載，應力下降到零，而且，有的工具(如穿孔系統的工具)在擠壓過程中有時受壓，有時受拉，因此，工模具部件中的應力狀態是極其復雜和極不穩定的。在這種反復循環，拉壓交變的應力作用下，工模具極易產生疲勞破壞。
(5)承受偏心載荷和沖擊載荷作用。在穿孔和擠壓時，特別在擠壓復雜斷面型材、空心型材、大直徑小內孔的厚壁管材時，工模具內會產生很大的附加應力，或引起很高的應力集中。在細長件、薄壁空心件(如實心和空心擠壓軸，穿孔針組件等)中，還會受到偏心載荷、沖擊載荷、扭曲和橫向彎曲應力的作用。主應力和這些附加應力迭加，會形成很高的工作應力。在這種復合應力的作用下，工模具最易喪失其穩定性、產生彎曲、扭斷或折斷。
(6)承受高溫高壓下的高摩擦作用。鋁合金在擠壓時的主要特點之一是極易與工模具表面產生“粘結”作用，即在高溫高壓作用下，
合金中的釩、鐵、硅等溶質原子滲透到工模具表面層而產生焊合作用，在與高溫金屬直接接觸的擠壓筒內套、穿孔針和模子等的表面粘附一層金屬。在高溫高壓作用下，這些粘附的金屬層不斷形成，又不斷被破壞，經多次反復磨損，而引起工模具失效。
(7)承受局部應力集中的作用。由于新產品形狀比較復雜，相應的模具和工具(如扁擠壓筒、軸、舌模和平面分流組合模等)的形狀和結構也比較復雜，因而在高溫高壓下容易產生局部的應力集中，從而引起局部變形或局部壓塌。
總之，在穿孔或擠壓時，擠壓模具的工作條件是十分惡劣的，引起其變形和損壞的因素也是錯綜復雜的。因此，在設計時應盡可能考慮各種不利因素的影響，選擇合理的結構，進行可靠的強度校核，規定合理的加工工藝和熱處理工藝，選擇合適的材料。
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